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Testimonials
„Ich kenne Ruben Khachatryan seit über 15 Jahren, und von Anfang an hat er mich mit seiner Weltsicht, seinem tiefen Verantwortungsgefühl gegenüber der Natur und seiner Fähigkeit, kreative und unkonventionelle Lösungen für komplexe Herausforderungen zu finden, immer wieder beeindruckt. Ich hatte das Privileg, in verschiedenen Phasen meines Berufslebens mit ihm zusammenzuarbeiten – in meiner Zeit bei internationalen Organisationen, später als armenischer Umweltminister und nun in meiner jetzigen Position. In all diesen Kontexten hat sich Ruben stets als einer der fortschrittlichsten und visionärsten Experten im Bereich Biodiversität und Naturschutzpolitik hervorgetan. Neben seinen beruflichen Erfolgen ist eines von Rubens wichtigsten Verdiensten seine Arbeit mit Jugendlichen. Durch das von ihm in ganz Armenien gegründete Netzwerk von Öko-Clubs sind Tausende von Kindern zu leidenschaftlichen Naturschützern herangewachsen, die seine Überzeugung weitergeben, dass nachhaltiger Wandel mit Bewusstsein und Bildung beginnt. Seine Führungsqualitäten vereinen Integrität, Innovationskraft und ein echtes Engagement für den Schutz der Natur. Ich bin überzeugt, dass seine Vision und seine Erfahrung dem IUCN-Rat und dem globalen Naturschutz insgesamt einen großen Mehrwert bieten werden.“ Gemeinschaft. – Erik Grigoryan CEO der Environment Group Ehemaliger Umweltminister der Republik Armenien
„Ich kenne Ruben Khachatryan seit vielen Jahren als geschätztes Mitglied des ICCA-Konsortiums. Seine Führungsqualitäten und die Art und Weise, wie er unser regionales Treffen ausrichtete, zeugten von außergewöhnlichem Engagement und Professionalität. Als Gastgeber des regionalen ICCA-Treffens sorgte Ruben dafür, dass die Veranstaltung bestens organisiert, inklusiv und darauf ausgerichtet war, den Stimmen der lokalen Gemeinschaften Gehör zu verschaffen. Er schuf eine Atmosphäre des Vertrauens und der Zusammenarbeit, die es den Teilnehmenden ermöglichte, sich offen auszutauschen, Wissen zu teilen und praktische Wege für einen gemeinschaftlich getragenen Naturschutz zu entwickeln. Rubens Engagement für die Verknüpfung von Naturschutz und Gemeinwohl zeigt sich in seiner kontinuierlichen Arbeit. Er ist eine umsichtige Führungspersönlichkeit, die Menschen zusammenbringt, die Stärkung von Institutionen unterstützt und junge Menschen sowie lokale Akteure dazu inspiriert, aktiv Verantwortung zu übernehmen. Er begegnet Herausforderungen mit Kreativität, Integrität und tiefem Respekt vor Kultur und Ort. Ich unterstütze Rubens Führungsqualitäten und sein Engagement für Natur und Mensch nachdrücklich und freue mich auf die weitere Zusammenarbeit im ICCA-Netzwerk.“ – Khalid Khawaldeh Globaler Koordinator, WAMIP-Regionalvertreter (WCAC), ICCA-Ratsdirektor, Dana Community Cooperative – Jordanien
Ruben Khachatryan ist ein Paradebeispiel für einen idealen IUCN-Ratsherrn. Er setzt sich mit ganzem Herzen für den Naturschutz ein – für Arten, Lebensräume und Landschaften – und ist sich der zentralen Rolle bewusst, die Gemeinschaften und Kulturen dabei spielen. Dies ist keine bloße Theorie, sondern seit Jahrzehnten gelebte Praxis in seinem und dem Alltag seiner Organisation. Besonnen, aufrichtig, menschlich und stets entschlossen zu handeln, verfügt Ruben über Erfahrung in Politik, institutionellen Abläufen, Mittelbeschaffung, Öffentlichkeitsarbeit und den damit verbundenen Verantwortlichkeiten. Viele andere Mitglieder des IUCN-Rats und -Sekretariats werden in Ruben einen verständnisvollen Ratgeber und kompetenten Unterstützer finden. Die Besten unter ihnen werden in ihm einen Freund gewinnen. – Grazia Borrini-Feyerabend Mitglied des Ältestenrats des ICCA-Konsortiums, Mitglied von CEESP, ehemalige stellvertretende Vorsitzende von CEESP & WCPA
Prioritäten als Regionalrat
Strengthening Community-Led and Cross-Border Conservation Meeting the 30x30 target requires more than expanding protected areas on paper. Ruben advocates for well-governed, equitably managed territories — including Indigenous and community-led areas — that are ecologically connected and recognized at the national level. Where national boundaries fragment wildlife habitats, he supports coordinated transboundary recovery programs, shared monitoring systems, and ecological corridors, building on models such as the Caucasus Wildlife Refuge. In post-conflict regions, he sees conservation not as a technical exercise but as a platform for dialogue — shared ecological goals creating the conditions for regional cooperation where political ones have failed. Cutting across all of this is the need for regional coalitions to combat wildlife trafficking: NGOs, communities, and government agencies working together to prevent and prosecute wildlife crime.
Advancing Nature-Based Solutions for Health, Livelihoods, and Climate Resilience Ruben's second priority addresses the intersection of nature loss, climate change, and human well-being. He promotes ecosystem-based climate adaptation — reforestation, wetland and grassland restoration — as the most practical and cost-effective buffer against wildfires, floods, and drought in vulnerable landscapes. He applies the One Health framework to connect ecosystem protection with disease prevention, food security, and public health, and supports collaborative river basin management to restore wetlands and secure clean water access across transboundary systems. On food systems, he advocates for regenerative and agroecological farming practices rooted in traditional knowledge — protecting soils, seeds, and pollinators while enhancing rural livelihoods. He insists that the green energy transition be held to biodiversity and equity standards: renewable energy and mineral extraction projects must not replicate the harms of industrial development. Finally, he champions nature-based urban infrastructure — green roofs, urban forests, restored waterways — as essential to building climate-resilient cities and improving quality of life for the communities living in them.
Amplifying Underrepresented Regions and Strengthening Cross-Cooperation Eastern Europe, the Caucasus, and Central and Northern Asia remain underrepresented in global conservation policy. Ruben's priority is to ensure the region has a genuine seat at the table — advocating for its priorities within IUCN strategies, biodiversity frameworks, and international decision-making processes. Alongside this, he works to strengthen regional governance itself: more inclusive coordination platforms, joint planning between countries, and deeper engagement between IUCN Members and Commissions. Underpinning both is the question of funding. Local conservation initiatives are too often locked out of stable, equitable finance. He champions innovative mechanisms — biodiversity credits, nature-positive finance, and community-accessible grants — that can reach grassroots efforts directly.
Supporting the Next Generation of Conservationists Conservation leadership will only be as strong as the pipeline feeding it. Ruben advocates for regional youth fellowships, mentorship programs, and structured leadership pathways that bring young people, Indigenous communities, and women into the center of conservation — not as beneficiaries, but as decision-makers. Alongside this, he supports scaling nature-based environmental education through schools, eco-clubs, and community learning centers, building on models like the SunChild Network to foster early, lasting engagement with the natural world.